Para adiar a morte, levante pesos

Dois estudos nos lembram o que já sabemos (mas às vezes esquecemos).

Confie em mim, eu entendo – em teoria – que eu deveria ser mais forte. Sim, sou uma fera aeróbica (ou um viciado em aeróbica, se preferir), mas não ignoro os benefícios de ter uma quantidade razoável de músculos. Quando eu toco o “olha, você está tocando o teto!” jogo com minha filha de 18 meses, prefiro que ela fique entediada antes de ter que admitir que papai não pode mais pressioná-la militarmente. E espero que daqui a 20 anos eu ainda consiga me levantar de uma poltrona sem ajuda.

Mas há uma lacuna entre “deveria” e “fazer”. Essa lacuna é um dos enigmas mais irritantes da saúde pública, e mesmo pessoas como eu, que passam seus dias dizendo a outras pessoas o que devem fazer, não são imunes a ela. Por essa razão, estou sempre ansioso por lembretes sobre o que está em jogo – e dois artigos oferecem alguns insights esclarecedores sobre os benefícios do treinamento de força, mesmo para pessoas que consistentemente ignoram as diretrizes de exercícios aeróbicos.

A primeira é uma análise da ligação entre força, massa muscular e mortalidade, de uma equipe da Universidade de Indiana usando dados da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição. O projeto foi bastante simples: eles avaliaram 4.440 adultos com 50 anos ou mais que tiveram sua força e massa muscular avaliadas entre 1999 e 2002. Os pesquisadores verificaram em 2011 para ver quem havia morrido.

Para a massa muscular, eles usaram um scanner DEXA para determinar que 23% dos indivíduos atendiam a uma definição de “baixa massa muscular”, com o total de músculos nos braços e pernas somando menos de 43,5 libras em homens ou 33 libras em mulheres. Para força, eles usaram um dispositivo que mede a força máxima dos extensores do joelho (os músculos que permitem endireitar o joelho) e descobriram que 19% dos indivíduos tinham baixa força muscular.

Os resultados, publicados na revista Medicine and Science in Sports and Exercise , descobriram que aqueles com baixa força muscular tinham duas vezes mais chances de morrer durante o período de acompanhamento do que aqueles com força muscular normal. Em contraste, ter baixa massa muscular não parecia importar tanto.

Veja como são os resultados. LMM é baixa massa muscular e LMS é baixa força muscular:

(Medicina e Ciência no Esporte e Exercício)

O grupo de referência, do lado direito na frente, são aqueles sem nenhuma condição. Em comparação, aqueles com ambas as condições foram 2,66 vezes mais propensos a morrer durante o estudo. Ter baixa massa muscular, mas força normal, por outro lado, não parecia ser uma coisa tão ruim.

A mensagem aqui? A função importa mais do que sua aparência. Isso não significa que você pode se dar ao luxo de deixar seu músculo derreter à medida que envelhece; ter uma boa reserva de massa muscular pode ser importante, por exemplo, se você acabar tendo que passar algum tempo no hospital em algum momento. Mas é uma boa notícia para aqueles de nós que lutam para ganhar músculos, mas persistem em se esforçar por um número razoável de flexões e outros exercícios de força.

O outro estudo teve como objetivo a percepção de que o treinamento de força é uma reflexão tardia nas diretrizes de saúde pública. A maioria de nós lembra que devemos fazer pelo menos 150 minutos de exercícios moderados ou 75 minutos de exercícios vigorosos por semana. Resmas de dados apoiam os efeitos benéficos para a saúde de atingir esse objetivo.

Com informações do Pocket